Si le caviar traditionnel est très connu dans cette région du monde, le caviar rouge l’est quant à lui beaucoup moins. Ce qui est dommage, car ce caviar-là a de quoi séduire, les yeux tout autant que les papilles. La couleur rouge de ces œufs de saumon contribue d’une part à leur attrait visuel. D’une couleur orange brillante, profonde et glacée, regorgeant d’huile de saumon riche et sucrée, ces œufs sont bien plus impressionnants que les traditionnels oeufs d’esturgeon. Souvent de la taille d’un pois chiche, ils sont appréciés par les amateurs de caviar. Juteux et appétissants, les œufs de saumon sont beaucoup utilisés seuls en hors-d’œuvre ou comme garniture de canapés ou de sushis nori maki. Les œufs du saumon keta (Oncorhynchus keta) du Pacifique sont considérés comme les meilleurs, mais d’autres espèces de saumon se prêtent aussi à la production de caviar. La femelle est étripée, puis les œufs sont extirpés, chacun ayant la taille d’un petit pois. Ils sont alors rincés et séparés très délicatement de la fine membrane qui les tient en place, avant la phase de salage. Comme le caviar, les œufs de saumon sont mis en valeur par une préparation simple qui permet de les admirer. Ils sont sublimes accompagnés de blinis et de crème aigre, ou alors en décoration de canapés. Au Japon, ils sont le plus souvent utilisés comme garniture raffinée pour les sushis. Autrefois, les Japonais employaient aussi ces jolies sphères orange comme appâts pour la pêche. Mais quid de leurs qualités gustatives ? Au goût, leur saveur évoque le miel, la mer et les riches huiles du saumon frais. En bouche, la sensation est celle d ‘une boule soyeuse et molle qui cède facilement.
